近年来，美国债务规模(mó)更是大幅(fú)增(zēng)长。这一(yī)方面(miàn)是由(yóu)于新(xīn)冠疫情以及阿富汗、伊拉克战争使得美国(guó)政府背负(fù)了庞大支(zhī)出压力，另一方面，还因为(wèi)美国人口老龄化导致政府(fǔ)医疗支出不断上升，拜登政(zhèng)府推出的大规模基建政策导致财政支(zhī)出大增等。

　　与此同时，美国政府的(de)税收收(shōu)入并没(méi)有跟(gēn)上支出的步伐(fá)，尤其是在小布什政府和特朗普政府批(pī)准了减税政(zhèng)策(cè)之后，税(shuì)收(shōu)压(yā)力更(gèng)是(shì)与日俱(jù)增。

　　在(zài)收入和支出此(cǐ)消(xiāo)彼长的双(shuāng)重压力下，美(měi)国的(de)赤(chì)字(zì)规模近年来(lái)如(rú)滚雪球一(yī)般扩(kuò)大，债务规(guī)模也就(jiù)因此不断攀(pān)升(shēng)，在近(jìn)年来频频(pín)逼近债务上限也就不足(zú)为奇了。

　　美国政(zhèng)府债务占(zhàn)GDP的(de)比重

　　美(měi)国债务(wù)为何会有(yǒu)上限？

　　而美国政府债务上(shàng)限的出(chū)现，则最早可(kě)以追溯到(dào)上(shàng)世纪初的第一(yī)次世界(jiè)大战。

　　在一战之前(qián)，美国(guó)并没有明确的(de)“债(zhài)务上限”，那时候只(zhǐ)要白宫要发债借钱，美(měi)国(guó)国会基本照单(dān)全批(pī)。

　　但在1917年，由于一战使(shǐ)得(dé)美国政府开支愈(yù)繁，债(zhài)务规模越来越大，引发部分美国议员(yuán)提出的反对（也有(yǒu)一(yī)些议员是为(wèi)了(le)反对美(měi)国参(cān)战），美国国会便通过《第(dì)二(èr)自由债券法案》，首次对联邦(bāng)债务进行限额规定，以此来限(xiàn)制政府发债的(de)规(guī)模。

　　1939年，由(yóu)于(yú)预计美国将加入(rù)第二次世(shì)界(jiè)大(dà)战，美国国会通过(guò)《公共债(zhài)务法案(àn)》，实(shí)质上(shàng)正式确(què)立了对(duì)美国政(zhèng)府债务总额的限制。随后，美(měi)国国会又(yòu)对(duì)其进行了修订，以更(gèng)改(gǎi)上限金额(é)。从此，提高(gāo)债务上限就或多(duō)或少(shǎo)地成为(wèi)了国会的惯例(lì)。

　　在(zài)历史上，美国债务上限总共(gòng)提(tí)高了100多(duō)次。尤其(qí)是(shì)自1960年以来，美国两党已经提高了(le)78次(cì)债务(wù)上限(xiàn)，平均每9个月(yuè)就会提高一次——其中共(gòng)和党总统执(zhí)政期(qī)间曾提高49次(cì)，民(mín)主党总统执(zhí)政期间共提(tí)高29次(cì)。

　　进(jìn)入21世纪(jì)以来，美国债(zhài)务上限的上调幅度进一步加(jiā)大，在最近几届总统任期内更是如此：在奥巴马任期内，美(měi)国最(zuì)新(xīn)债务上(shàng)限为18万亿(yì)美元（2015年(nián)），到了特朗普任内，这(zhè)个数字提高至22万亿美元（2019年3月）。此后在新冠疫情期间(jiān)，美国国会暂(zàn)停(tíng)了债务(wù)上(shàng)限，以暂时取消(xiāo)美国政府的支出限制(zhì)，这导致(zhì)美国政(zhèng)府债务疯狂飙升至27万亿(yì)美元。

　　美国近几届政府大幅上调债务上(shàng)限

　　直到(dào)2021年，美(měi)国国会最新一次提高债务上限，美国债务(wù)上限已经(jīng)提高至现在(zài)的(de)31.4万亿美元，相较于1917年最初的债务上限115亿美元，已经(jīng)足足增(zēng)长了超过2700倍。

　　为(wèi)什(shén)么美国(guó)不能(néng)取消债务(wù)上限(xiàn)？

　　本(běn)质上(shàng)来说，“债务上限”是美国国会为联邦(bāng)政府设定(dìng)的举债的最(zuì)高额度，一旦触及这条“红线(xiàn)”，意味着美(měi)国财(cái)政部借(jiè)款授权用尽，除(chú)非国会(huì)调高债务上限，否则白宫无权继续举债(zhài)。

　　那么，也(yě)许(xǔ)有(yǒu)人会疑惑，美国政(zhèng)府为(wèi)什么(me)要“自我限制”，不能直接取消掉债务上限呢？

　　的(de)确，债务上限会对美国政府(fǔ)造成限制，使(shǐ)其不能随心(xīn)所(suǒ)以的举债，但从理论(lùn)上(shàng)来说，这一(yī)限制也同时对其美国(guó)政(zhèng)府的(de)债务信用提(tí)供了保(bǎo)证。

　　这是因为，美国作为手握美元霸权(quán)的超级大国，本身并不受到(dào)发行美钞的外在约束(shù)。如果美国(guó)政府开支无度(dù)、过度举债，将(jiāng)会导(dǎo)致(zhì)美(měi)元贬值、通(tōng)胀失(shī)控，那么其债权信用将受到(dào)损害，原有(yǒu)债权人(rén)权(quán)益(yì)也(yě)会遭受稀(xī)释。

　　因此，只(zhǐ)有通过“债务(wù)上限”这一内(nèi)控举措，才(cái)能维持美国政(zhèng)府的偿付信用(yòng)，保(bǎo)证美元霸权地位。换句话来说，“债务上限”理(lǐ)论(lùn)上也相当于是美方对债权人的(de)一种信(xìn)用宣示。

　　中国和日本是美国债(zhài)券的最大(dà)海外(wài)“债(zhài)主”

　　为(wèi)什么(me)这次债务(wù)上限难以提高了？

　　那么，在过去(qù)被频(pín)频上调的(de)美(měi)国债务上(shàng)限，为(wèi)什么在现在(zài)会陷入无法上调(diào)的僵局(jú)呢？

　　按照规定，美国(guó)政府想要提高(gāo)美国债(zhài)务上限，往往(wǎng)需要美(měi)国国会两院(yuàn)的通(tōng)过。在(zài)此前的历史中，提高债务上限在国会中绝大多数时候类(lèi)似于一个“走(zǒu)过(guò)场(chǎng)”的周期性(xìng)任(rèn)务，两党并不会对此进行(xíng)过于激烈的博弈。

　　但近年来，随着美国(guó)党派分歧不(bù)断扩(kuò)大，债务(wù)上限(xiàn)问题逐步沦为两党的政治武器，被在(zài)野党用作了与执政党(dǎng)讨价(jià)还(hái)价的砝(fá)码(mǎ)。尤其是在当(dāng)下美国两党分别占据两(liǎng)院多数席位的(de)分裂背景下，这一(yī)斗(dòu)争就显得(dé)尤为激烈。

　　目前，美国民主党占据参议院多数(shù)，而(ér)共和党占据(jù)众议(yì)院多数。拜(bài)登要想(xiǎng)提高债务上(shàng)限，就需要和国会共和党人达成(chéng)一致(zhì)。

　　然(rán)而，共和(hé)党人正试(shì)图利用债务上限的(de)最后期限(xiàn)，向拜登总(zǒng)统施(shī)压，要求他(tā)先同意削减开支(zhī)，再谈提高债务上限。而(ér)民主党人(rén)坚持(chí)不愿让步，认为应无条件提高债务(wù)上限，这就导(dǎo)致了当(dāng)下的(de)僵局。

　　拜登已经预定于美东时(shí)间周二（5月16日）再度与国会领导人会面，讨论提高美国债务上限(xiàn)的计划。

　　但值得注意(yì)的(de)是，如(rú)果(guǒ)拜(bài)登和国会领袖们(men)在周二仍无法取得突破性进展(zhǎn闻鸡起舞的意思和道理是什么，闻鸡起舞的意思和道理简短)，这场危机恐怕真就要无限逼近债务违约的“X日(rì)”了——因为拜登已经计划(huà)于本(běn)周(zhōu)三前往(wǎng)日本参加(jiā)G7领(lǐng)导人峰(fēng)会，并将在周(zhōu)末访问巴布亚新几内亚(yà)，并举行美国-大洋洲国家峰会(huì)，这意味着接下来留给拜登和(hé)两党领袖(xiù)谈(tán)判的(de)时间将所剩无(wú)几 。

　　2011年(nián)的危机将再次上(shàng)演(yǎn)

　　事实上，十多年前，美国也曾上演过类似局面。

　　2011年(nián)，美国也曾面临类(lèi)似严峻的违(wéi)约风险：时(shí)任美国总统奥巴马和众议院(yuàn)共和党人在(zài)谈判(pàn)最后一刻，才就债务上(shàng)限达成协(xié)议，勉强避免了一场债务违约灾难。奥巴马及民主党在最后关头妥协，同意在十年内削减9000亿(yì)美元的财(cái)政支出。

　　但在当时，即便没有真正违(wéi)约而(ér)仅(jǐn)仅是逼近违约，这(zhè)一紧张局(jú)势也引发了全球(qiú)资本市场剧烈波(bō)动(dòng)，美股一(yī)度(dù)大跌，并直接(jiē)导(dǎo)致(zhì)标准普尔首次下(xià)调美国的主(zhǔ)权信用评级。这使得美国面临更高的借贷(dài)成本——美国第二年的借贷成(chéng)本上升了13亿美(měi)元，并在(zài)之后数年继(jì)续上(shàng)涨，基本上抵(dǐ)消了当时两党谈(tán)判中(zhōng)的一些成本削减措施。

　　对一些经济学家来说，上述的市场动荡也只是短期影响(xiǎng)。而(ér)更(gèng)重要的(de)是，从长期来看，财政(zhèng)支出削减意(yì)味着美国多年的预算紧缩(suō)，这可能会产(chǎn)生(shēng)更(gèng)严重的长期(qī)影响——比如拖累美(měi)国(guó)的经济复苏。

　　美(měi)国左翼智库经济政(zhèng)策研究(jiū)所首席经济学家(jiā)乔希·比文斯(sī)在回顾2011年(nián)债(zhài)务危机时表示：

　　“在实施这些(xiē)削减措施时，我们仍(réng)处于(yú)相当低迷(mí)的经(jīng)济中，并且正处于从大(dà)衰退中复苏的阶段。他们只(zhǐ)是(shì)让(ràng)复苏持续的时间远远超过了应有(yǒu)的(de)时(shí)间……在接下来(lái)的六七年(nián)里，美国政府(fǔ)没(méi)有(yǒu)提供真(zhēn)正有价值的(de)公共产(chǎn)品和服务，因为它(tā)们（财政支(zhī)出）被大幅削(xuē)减。”

　　而如今这场债务上限危机，也被许多人看作2011 年债务上限(xiàn)危机的翻版：美国国会(huì)面(miàn)临(lín)类似的分(fēn)裂局面，美国经(jīng)济也正处于类似的(de)衰(shuāi)退(tuì)环境(jìng)之中。即便(biàn)美国两党能(néng)够重演2011年的(de)戏(xì)码，在最后关头提高债务上限，由此带来的短期(qī)市场动荡和长期经(jīng)济损(sǔn)害，恐怕(pà)也将再次重演。

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